Die Gespräche zwischen den Alliierten über eine gemeinsame Verhandlungsposition begannen am 18. Januar 1919 in der Salle de l`Horloge im französischen Außenministerium am Quai d`Orsay in Paris. [30] Ursprünglich nahmen 70 Delegierte aus 27 Nationen an den Verhandlungen teil. [31] Russland wurde aufgrund der Unterzeichnung eines separaten Friedens (Vertrag von Brest-Litowsk) und eines frühen Rückzugs aus dem Krieg ausgeschlossen. Darüber hinaus wurden deutsche Unterhändler ausgeschlossen, um ihnen die Möglichkeit zu verwehren, die Alliierten diplomatisch zu spalten. [32] [33] Wilson brachte Top-Intellektuelle als Berater der amerikanischen Friedensdelegation mit, und die amerikanische Position spiegelte die Vierzehn Punkte wider. Wilson wandte sich entschieden gegen eine harte Behandlung Deutschlands. [54] Während die Briten und Franzosen das deutsche Kolonialreich weitgehend annektieren wollten, sah Wilson darin eine Verletzung der Grundprinzipien der Gerechtigkeit und der Menschenrechte der urigen Bevölkerung und bevorzugte das Selbstbestimmungsrecht durch die Schaffung von Mandaten. Die geförderte Idee forderte die Großmächte auf, als desinteressierte Treuhänder über eine Region zu agieren und den einheimischen Bevölkerungen zu helfen, bis sie sich selbst regieren konnten. [56] Trotz dieser Position und um sicherzustellen, dass Japan sich nicht weigerte, dem Völkerbund beizutreten, bevorzugte Wilson die Überführung der ehemaligen deutschen Kolonie Shandong in Ostchina an Japan, anstatt das Gebiet der chinesischen Kontrolle zurückzugeben. [57] Die Us-Amerikaner verwirrten die us-interne Parteipolitik weiter. Im November 1918 gewann die Republikanische Partei die Senatswahl mit knappem Vorsprung.
Wilson, ein Demokrat, weigerte sich, prominente Republikaner in die amerikanische Delegation aufzunehmen, die seine Bemühungen parteiisch erscheinen ließ, und trug zu der Gefahr einer politischen Niederlage im eigenen Land bei. [54] Als Deutschland am 12. Juli 1922 ein Moratorium für Reparationszahlungen forderte, entwickelten sich Spannungen zwischen der französischen Regierung poincaré und der Koalitionsregierung von David Lloyd George. Die britische Labour Party forderte Frieden und prangerte Lloyd George als Unruhestifter an. Sie betrachtete Deutschland als Märtyrer der Nachkriegszeit und Frankreich als Rache und die größte Bedrohung des Friedens in Europa. Die Spannungen zwischen Frankreich und Großbritannien erreichten ihren Höhepunkt während einer Konferenz in Paris Anfang 1923, als die von Lloyd George angeführte Koalition durch die Konservativen ersetzt worden war. Die Arbeiterpartei lehnte die Besetzung des Ruhrgebiets 1923 ab, die sie als französischen Imperialismus ablehnte. Die britische Labour Party glaubte, gewonnen zu haben, als Poincaré 1924 den Dawes-Plan annahm. [26] Am 5. Mai 1921 legte die Reparationskommission den Londoner Zahlungsplan und eine endgültige Reparationssumme von 132 Milliarden Goldmarken fest, die von allen Zentralmächten verlangt werden sollte. Dies war die öffentliche Bewertung dessen, was die Zentralmächte zusammen zahlen konnten, und war auch ein Kompromiss zwischen belgischen, britischen und französischen Forderungen und Bewertungen. Darüber hinaus erkannte die Kommission an, dass die Zentralmächte wenig zahlen konnten und dass die Last auf Deutschland zukommen würde.
Infolgedessen wurde die Summe in verschiedene Kategorien aufgeteilt, von denen Deutschland nur 50 Milliarden Goldmark (12,5 Milliarden US-Dollar) zahlen musste; dies war die echte Einschätzung der Kommission, was Deutschland bezahlen könnte, und ermöglichte es den alliierten Mächten, sich mit einer höheren Zahl gegenüber der Öffentlichkeit zu retten. Außerdem wurden die zwischen 1919 und 1921 getätigten Zahlungen berücksichtigt, wodurch der Betrag auf 41 Mrd. Goldmark reduziert wurde. [142] [143] Memel blieb bis Januar 1923 unter der Autorität des Völkerbundes mit einer französischen Militärgarnison. [153] Am 9. Januar 1923 drangen litauische Truppen während des Aufstandes von Klaipeda in das Gebiet ein. [154] Die französische Garnison zog sich zurück, und im Februar einigten sich die Alliierten darauf, Memel als “autonomes Gebiet” an Litauen anzuhängen. [153] Am 8. Mai 1924 wurde nach Verhandlungen zwischen der litauischen Regierung und der Botschafterkonferenz und dem Vorgehen des Völkerbundes die Annexion Von Memel ratifiziert. [154] Litauen akzeptierte das Memel-Statut, eine Vereinbarung über die Aufteilung der Macht, um Nicht-Litauer in dem Gebiet und seinen autonomen Status zu schützen, während die Verantwortung für das Gebiet bei den Großmächten verblieb.